Gefeliciteerd! Je hebt je sportbeurs geaccepteerd en jouw plek aan een Amerikaanse universiteit is officieel bevestigd. Waarschijnlijk voelt het alsof het grootste deel achter de rug is, maar eigenlijk begint de voorbereiding nu pas. De maanden tussen het tekenen van je sportbeurs en je vertrek naar Amerika staan in het teken van documenten, toelating, het aanvragen van je F-1 studentenvisum en de laatste praktische voorbereidingen. Tegelijkertijd wil je ook fit blijven, je middelbare school goed afronden en alvast beginnen met toeleven naar het idee dat je binnenkort aan een compleet nieuw avontuur begint. De meeste studenten regelen deze stappen tussen april en augustus. Sommige documenten zijn binnen een paar dagen klaar, terwijl andere weken kunnen duren. Door op tijd te beginnen voorkom je onnodige stress vlak voor vertrek.
Van handtekening tot vertrek: jouw voorbereiding in één overzicht
Hoewel iedere universiteit een iets andere planning hanteert, ziet de reis van handtekening tot vertrek er meestal ongeveer zo uit:
- Definitieve toelating tot de universiteit
- Financiële documenten (Financial Affidavit) aanleveren
- Officiële diploma- en testdocumenten opsturen
- Registratie afronden bij de NCAA, NAIA of NJCAA
- F-1 studentenvisum aanvragen
- Medische formulieren en vaccinaties regelen
- Vliegticket boeken & paklijst afwerken
- Voorbereiden op je vertrek en je eerste weken op de campus
In de onderstaande hoofdstukken leggen we iedere stap tot in detail uit.
Stap 1: Rond je toelating tot de universiteit af
Na het tekenen van je beurscontract (NLI) zorgt de universiteit ervoor dat jouw toelating officieel wordt verwerkt door de international admissions office. Daarvoor moeten nog een aantal officiële documenten worden aangeleverd.
Verstuur je officiële testresultaten
Tijdens het recruitmentproces is een screenshot van je TOEFL-, Duolingo-, SAT– of ACT-score vaak voldoende voor een coach. Voor je definitieve academische toelating accepteert de universiteit echter alleen officiële score-rapporten die rechtstreeks vanuit het testcentrum (zoals ETS of College Board) naar de universiteit worden verstuurd.
Diploma-evaluatie (Credential Evaluation)
Sommige universiteiten vragen om een officiële diploma-evaluatie, zodat jouw Nederlandse of Belgische diploma kan worden omgezet naar het Amerikaanse GPA-systeem.
- Voor universiteiten die hierom vragen, raden wij aan deze evaluatie via onze vaste partner TEC (The Evaluation Company) te doen.
- Ga je naar een NAIA-universiteit? Dan verwerkt het evaluatiebureau InCred jouw documenten verplicht.
Financial affidavit of support
Voordat de universiteit jouw visumformulier (de SEVIS I-20) kan afgeven, moet worden aangetoond dat de resterende studiekosten en persoonlijke uitgaven kunnen worden betaald.
Hiervoor lever je meestal aan:
- Een ondertekende sponsorverklaring (affidavit of financial support);
- Een recent officieel bankafschrift;
- Bewijs van voldoende middelen voor de eigen bijdrage, plus circa $3.000,- extra buffer voor noodsituaties, persoonlijke uitgaven en reiskosten.
Zelfs wanneer je een 100% volledige sportbeurs (full scholarship) ontvangt, eist de Amerikaanse overheid dit financiële bewijs voor reiskosten en noodgevallen.
Lees ook hoeveel een studie in Amerika daadwerkelijk kost.
Stap 2: Rond je registratie bij de sportbond af
Naast de universiteit moet ook de overkoepelende sportbond jouw speelgerechtigdheid (eligibility) goedkeuren. Afhankelijk van jouw niveau gebeurt dit via het NCAA Eligibility Center of het NAIA Eligibility Center.
Zodra je geslaagd bent voor je eindexamen, moeten je definitieve cijferlijst en diploma worden ingestuurd. Wij verzorgen bij Made Scholarships deze Engelse vertalingen.
- Voor de NCAA: De vertaalde documenten worden rechtstreeks vanaf een officieel school-emailadres naar het NCAA Eligibility Center gemaild, met daarin jouw naam en unieke NCAA ID-nummer.
- Voor de NAIA: De documenten worden rechtstreeks geüpload in de portal van InCred.
Lees ook: Hoe werkt het NCAA Eligibility Center en wat moet je regelen?
Stap 3: Vraag je F-1 studentenvisum aan
Wanneer de universiteit al jouw academische en financiële documenten heeft goedgekeurd, ontvang je het officiële Sevis I-20 formulier. Dit is het belangrijkste document voor jouw visumaanvraag.
De stappen voor de visumaanvraag zijn:
- Betaal de verplichte SEVIS I-901 fee;
- Vul het online DS-160 visumformulier in;
- Plan je afspraak bij de Amerikaanse Ambassade in Amsterdam of Brussel;
- Ga naar het fysieke visuminterview op de ambassade.
Lees ook: Stap voor stap een F-1 studentenvisum aanvragen voor Amerika voor uitgebreide uitleg.
Stap 4: Regel je medische formulieren en vaccinaties
Vrijwel iedere universiteit eist dat jouw medisch dossier 100% is goedgekeurd voordat je mag deelnemen aan trainingen, krachtsessies of wedstrijden.
Denk hierbij aan:
- Het laten invullen van een physical form (sportmedische keuring) door een arts;
- Het aantonen van verplichte vaccinaties (zoals BMR/Meningitis, Hepatitis B en Tetanus);
- Eventuele aanvullende sportmedische formulieren van de head athletic trainer.
Welke formulieren precies nodig zijn, verschilt per universiteit en staat.
Lees ook: Alles over medische keuringen en vaccinaties voor Amerikaanse universiteiten
Stap 5: Maak alvast kennis met je nieuwe team
Nog voordat je voet zet op Amerikaanse bodem, leer je vaak al een groot deel van je nieuwe team kennen. Coaches vinden het belangrijk dat internationale student-athletes zich snel thuis voelen. Daarom word je in de maanden voor vertrek vaak al toegevoegd aan groepsapps of kom je in contact met toekomstige teamgenoten.
Je eerste contact met teamgenoten
Veel teams hebben een gezamenlijke WhatsApp-groep om met elkaar te communiceren. Hier worden praktische zaken gedeeld, maar ook gewoon foto’s, grappen en berichten over trainingen of wedstrijden. Vaak nemen oudere teamgenoten ook persoonlijk contact met je op om zichzelf voor te stellen en eventuele vragen te beantwoorden. Dat maakt de stap naar Amerika een stuk kleiner.
Je roommate en huisvesting
Op veel universiteiten hoor je in de zomer met wie je een kamer gaat delen. Meestal kiest de universiteit een roommate voor je en dit is (vanwege je schema) meestal een teamgenoot of een andere sporter.
Dit is vaak ook het moment waarop je meer informatie ontvangt over de campus, de dorms en de spullen die je mee moet nemen.
Lees ook ons artikel over wonen op een Amerikaanse campus.
Volg je team alvast online
Veel sporters vinden het leuk om hun nieuwe team alvast te volgen via Instagram of TikTok. Je krijgt zo een goed beeld van de sfeer binnen het team, de trainingen en het leven op de campus.
Daarnaast zie je vaak foto’s en video’s van wedstrijden, teamactiviteiten en reizen. Dat maakt de overstap naar Amerika een stuk minder spannend.
Benieuwd hoe het dagelijks leven eruitziet? Kijk dan hoe een dag in het leven van een aantal van onze student-athletes eruit ziet.
Stap 6: Bereid je vertrek praktisch voor
Wanneer alle officiële documenten en het visum geregeld zijn, verschuift de aandacht naar de praktische voorbereiding op het leven in Amerika.
Boek je vliegticket (Let op de 30-dagen regel!)
Boek je ticket pas wanneer je F-1 visum is goedgekeurd én in je paspoort plakt, en nadat je coach de exacte “report date” heeft bevestigd.
- Geen enkele reis: Boek bij je eerste binnenkomst geen enkele reis. De Amerikaanse douane wil zien dat je na je studie jaar weer terugkeert.
- De 30-dagen regel: Je mag op een F-1 studentenvisum maximaal 30 dagen voor de officiële startdatum van je studie het land binnenkomen.
- Overstaptijd: Zorg bij een tussenstop in Amerika voor minimaal 2 tot 2,5 uur overstaptijd. Je gaat op de eerste Amerikaanse luchthaven door de douane en als er additionele vragen zijn dan kan het iets langer duren.
Regel je Amerikaanse telefoonnummer & eSIM
Als internationale student kun je in de VS meestal geen vast mobiel abonnement afsluiten. Kies daarom voor een prepaid abonnement of eSIM via aanbieders zoals Mint Mobile, Visible of Boost Mobile. Hiermee ben je maandelijks flexibel en direct bereikbaar zodra je landt.
Bankzaken: Wise & een Amerikaanse bankrekening
Je Nederlandse pinpas werkt niet overal soepel in de VS. Er zijn twee slimme manieren om je financiën te regelen:
- Wise (Vooraf regelen vanuit Nederland): Met een multi-currency account bij Wise kun je eenvoudig euro’s omzetten naar dollars tegen lage kosten en gebruikmaken van een debitcard.
- Amerikaanse bankrekening: Tijdens je eerste week open je bij een lokale bank (samen met je coach of teamgenoten) een Amerikaanse studentenrekening met een debitcard. Neem hiervoor je paspoort, visum, I-20 en een tweede ID mee.
Slim inpakken: handbagage vs. ingecheckte koffer
Pak licht! Schoolspullen, handdoeken, kleerhangers en verzorgingsproducten koop je voor een paar dollar bij de Target of Walmart op de campus.
Handbagage (cruciaal!): Stop hier al je originele documenten in (Paspoort, visum, I-20, Financial Affidavit, vaccinatieboekje), je laptop, een opgeladen powerbank, eventuele medicatie met doktersverklaring, én kleding voor de eerste 3 dagen voor het geval je koffer vertraagt.
Ingecheckte koffer: Seizoenskleding, je sportschoenen/gear en natuurlijk een paar pakken stroopwafels of hagelslag als leuk kennismakingscadeau voor je nieuwe coach en teamgenoten.
Lees ook ons artikel over de complete paklijst voor een student-athlete in Amerika
Stap 7: Blijf ondertussen werken aan jezelf
Het papierwerk is ontzettend belangrijk, maar vergeet niet waarom je uiteindelijk naar Amerika vertrekt: om het beste uit jezelf te halen op de campus en in je sport.
Rond je middelbare school goed af
Blijf je volledig inzetten voor je laatste toetsen en eindexamens. Je definitieve diploma en cijferlijst zijn nog steeds een verplicht onderdeel van je academische toelating.
Werk aan je conditie (summer workouts)
In 9 van de 10 gevallen stuurt je Amerikaanse coach of krachttrainer je een specifiek trainingsprogramma voor de zomer maanden. Ons advise is om dit schema nauwgezet te volgen. Pre-season in Amerika is niet bedoeld om fit te wórden, maar om direct als team tactisch en fysiek te knallen.
Coaches vinden het ook prettig om te zien dat je tot aan je vertrek actief en scherp blijft in competitieverband.
Geniet van je laatste maanden thuis
Spreek af met familie en vrienden, bezoek je oude club en geniet van de tijd in Nederland of België. Voor je het weet zit je aan de andere kant van de oceaan!
Wanneer ontvang ik mijn lesrooster?
Als student-athlete krijg je voorang bij het kiezen van je lessen. Tijdens de zomer zal je met je student advisor alles inplannen. Daarbij wordt zoveel mogelijk rekening gehouden met de trainingstijden van jouw team.
Stap 8: De eerste weken in Amerika: het avontuur begint
Wanneer je eenmaal bent geland op de luchthaven en bent opgehaald door je coach of teamgenoten, begint een fantastisch nieuw hoofdstuk. Je maakt kennis met je team, ontdekt de gigantische faciliteiten op de campus, volgt de introductieweek (international orientation) en went aan het Amerikaanse onderwijssysteem.
Voor ons eindigt het traject niet op het vliegveld.
Natuurlijk hopen we dat alles vanaf dag één soepel verloopt, maar de praktijk is soms anders. Daarom houden we ook na aankomst contact met onze sporters. Heb je vragen of loop je ergens tegenaan? Dan helpen we je graag verder. Zo sta je er ook aan de andere kant van de oceaan niet alleen voor.
Lees hoe je snel went aan het leven op een Amerikaanse campus.
Checklist voor je vertrek naar Amerika
Gebruik onderstaande checklist om te controleren of jouw dossier helemaal compleet is:
- ☐ Sportbeurscontract definitief ondertekend
- ☐ Officiële toelating van de universiteit ontvangen
- ☐ Testscores (TOEFL/SAT/Duolingo) officieel laten doorsturen
- ☐ Diploma-evaluatie (TEC of InCred) afgerond
- ☐ Financial Affidavit & bankafschrift ingediend
- ☐ NCAA / NAIA / NJCAA Eligibility afgerond
- ☐ Definitieve cijferlijst en vertaling verstuurd
- ☐ SEVIS I-20 formulier ontvangen
- ☐ F-1 Studentenvisum goedgekeurd bij de ambassade
- ☐ Medische formulieren en vaccinaties gecontroleerd
- ☐ Vliegticket geboekt op basis van je Report Date
- ☐ Zomer-trainingsprogramma volledig afgewerkt
- ☐ Koffers ingepakt & officiële papieren in je handbagage
Klaar voor de volgende stap?
Heb je vragen over een van de stappen, twijfel je over een formulier of wil je weten hoe Made Scholarships jou persoonlijk begeleidt tijdens dit hele traject? Neem gerust contact met ons op. We helpen je hier graag mee!