Als je gaat studeren en sporten als student-athlete in Amerika, kies je niet alleen voor een sportteam, maar ook voor een academische opleiding. Het Amerikaanse hoger onderwijs staat bekend om de flexibiliteit en het brede aanbod aan opleidingen. Veel studenten vragen zich af wat je allemaal kunt studeren in Amerika en weten niet hoe het kiezen van een studie in Amerika precies werkt? Wat is een major of een minor, en wat als je bij vertrek nog niet exact weet wat je wilt studeren? Op deze pagina leggen we uit hoe het Amerikaanse studiesysteem in elkaar zit en welke studierichtingen populair zijn onder student-athletes.
Het Amerikaanse studiesysteem: hoe zit het in elkaar?
In Nederland en België kies je voorafgaand aan je studie meteen een specifieke richting, zoals Commerciële Economie of Rechten. In Amerika werkt dit anders.
Na de American High School starten studenten aan een vierjarige Bachelor’s Degree. Het eerste jaar bestaat voor het grootste deel uit algemene keuzevakken (general electives). Je volgt dan vakken op het gebied van bijvoorbeeld geschiedenis, wiskunde, psychologie, natuurwetenschappen en schrijfvaardigheid.
Het idee achter dit systeem is dat je je brede academische kennis ontwikkelt en kunt proeven aan verschillende vakgebieden, zodat je ontdekt waar jouw passie en talenten liggen.
Slimme tip voor VWO-leerlingen (College Credits):
Heb jij een VWO-diploma gehaald met goede cijfers? Afhankelijk van de Amerikaanse universiteit kun je vrijstellingen (transfer credits) krijgen voor een aantal general electives. Omdat het VWO-niveau in Amerika vaak wordt gelijkgesteld aan het niveau van het eerste jaar college, kun je hierdoor soms al een half jaar tot een heel jaar aan studiepunten voorsprong pakken. Dit scheelt niet alleen tijd, maar ook collegegeld!
Wat is een major?
Een major is jouw hoofdvak. Dit is de specifieke studierichting waarin je uiteindelijk afstudeert en waar het grootste deel van je vakken in het derde en vierde jaar over gaat (bijvoorbeeld Business Administration, Psychology of Sports Management).
Wat is een minor?
Een minor is een bijvak. Dit is niet verplicht, maar een vrije optie die je kunt gebruiken om je studie te verbreden of te verdiepen. Zo kun je naast een major in Marketing bijvoorbeeld een minor in Spanish of Data Analytics doen. Het staat sterk op je cv en kost je meestal geen extra studietijd, omdat je hiervoor je vrije keuzeruimte gebruikt.
Wat is een double major?
Is een minor voor jou niet uitgebreid genoeg en wil je op hoog niveau in twee vakgebieden tegelijk afstuderen? Dan kun je kiezen voor een double major. Je behaalt dan binnen je vierjarige bachelor twee volwaardige hoofdvakken (bijvoorbeeld Finance én Economics). Dit vraagt een strakke planning met je academic advisor, maar is met een goede studieplanning goed te combineren met sport. Overigens biedt niet iedere Universiteit een double major aan.
Wat als je het nog niet weet? (Undecided)
Weet je vooraf nog niet precies wat je wilt studeren? Geen probleem. In het Amerikaanse systeem kun je je eerste jaar beginnen als undecided. Je volgt dan eerst je algemene vakken (general electives) en kiest pas aan het einde van je eerste of tweede jaar officieel je major.
⚠️ Belangrijk voor je visumaanvraag:
Hoewel je op de campus als undecided kunt beginnen, eist de Amerikaanse overheid voor jouw F-1 studentenvisum wél dat er een officiële studierichting op je I-20 formulier staat vermeld. Universiteiten vullen in dat geval een brede overkoepelende richting in, zoals general studies of liberal arts. Dit kun je later op de campus eenvoudig aanpassen zodra je je definitieve major kiest.
Lees ook: Stap voor stap je F-1 studentenvisum aanvragen voor Amerika
Hoewel ‘snuffelen’ in het eerste jaar heel normaal is in Amerika, adviseren wij onze atleten om vooraf wél al een globale richting voor ogen te hebben (bijvoorbeeld Business, psychologie of IT). Als je er namelijk tijdens je eerste jaar op de campus achter komt dat je een specifieke studie wilt doen die jouw universiteit niet aanbiedt, heb je een probleem. Je wilt niet vastzitten op een school die niet de juiste opleiding heeft voor jouw toekomstplannen.
Populaire studierichtingen voor student-athletes
Amerikaanse universiteiten bieden duizenden verschillende opleidingen aan. Sommige studies zijn vanwege hun rooster en opzet uitstekend te combineren met de dagelijkse trainingen, reizen en wedstrijden.
Veelgekozen studierichtingen onder sporters zijn:
- Business & Economie: Business Administration, Marketing, Finance, Management en Entrepreneurship.
- Engineering: Mechanical Engineering, Civil Engineering, Electrical Engineering en Biomedical Engineering.
- Sport & Gezondheid: Exercise Science, Kinesiology, Sports Management, Nutrition en Physical Therapy.
- Communicatie & Media: Communication Studies, Digital Media, Journalism en Public Relations.
- Exacte Wetenschappen & IT: Computer Science, Data Analytics en Information Technology.
- Sociale Wetenschappen: Psychology, Sociology en Criminology.
Medische of juridische ambities?
Opleidingen zoals geneeskunde (Medicine) en rechten (Law) bestaan in Amerika niet als directe vierjarige bachelor. Je volgt dan eerst een relevante bachelor (zoals Pre-Med of Pre-Law) voordat je naar een vervolgopleiding (graduate school) gaat.
Is een studie goed te combineren met sport?
Ja, het Amerikaanse universiteitssysteem is volledig ingericht op de combinatie van studie en sport. Naast je academic advisor hebben veel universiteiten ook speciale studiebegeleiders voor student-athletes die helpen bij het plannen van vakken rondom trainingen en wedstrijden.
Benieuwd hoe een weekrooster van een atletiek- of voetbalsport(st)er er in de praktijk uitziet? Lees hier alles over een dag uit het leven van een student-athlete in Amerika.
Via welke routes kun je jouw bachelordiploma behalen?
Welke studie je ook kiest, in Amerika werken de meeste studenten uiteindelijk toe naar een Bachelor’s Degree. Er zijn twee manieren om dit diploma te behalen:
De directe 4-jarige route
Je schrijft je direct in bij een vierjarig college of een university. Je volgt hier al je vakken — van je algemene basisvakken (general electives) in het eerste jaar tot je hoofdvak (major) in het laatste jaar, en studeert na vier jaar af aan dezelfde instelling.
De 2+2 route (via een community college)
Je kunt er ook voor kiezen om de eerste twee jaar van je studie te volgen op een community college.
- Academisch identiek: De vakken die je in de eerste twee jaar op een community college volgt, zijn inhoudelijk exact hetzelfde als de eerste twee jaar op een vierjarige universiteit (voornamelijk je general electives).
- Associate Degree: Na twee jaar rond je deze fase af en ontvang je een Associate Degree.
- Doorstromen naar je Bachelor: Met dit diploma stroom je vervolgens direct door naar het derde jaar van een vierjarig college of universiteit. Daar maak je in twee jaar je major af en behaal je alsnog je volledige Bachelor’s Degree.
Meer weten over het verschil tussen scholen? Lees meer over het verschil tussen a college en a university.
Ontdek welke studie bij jouw sportieve profiel past
Benieuwd welke studierichtingen en universiteiten aansluiten bij jouw academische achtergrond en sportieve niveau? Bij Made Scholarships helpen we je niet alleen aan een sportbeurs, maar zorgen we er ook voor dat je terechtkomt op een school die de juiste opleidingen biedt voor jouw toekomstige carrière.
Neem gerust contact met ons op voor een vrijblijvend adviesgesprek!